Gian Piero Gasperini s’est exprimé en conférence de presse à 48h de la réception de la Fiorentina à l’Olimpico pour le compte de la 1ère journée de Serie A 2026/27.
Comment évaluez-vous l’effectif à votre disposition ? Est-il encore incomplet ?
« Numériquement, oui, car nous avons la possibilité d’avoir vingt-trois joueurs dans l’effectif : c’est ce que l’UEFA nous autorise, notamment pour la Ligue des Champions. Actuellement, il nous reste deux places libres, donc numériquement c’est le cas. Quatre joueurs nous ont rejoints. Molina est arrivé, un joueur important : il a disputé la finale de la Coupe du Monde, il est champion du monde, c’est déjà un joueur mature et solide. Il est venu pour remplacer Celik. Par rapport à l’année dernière, Dovbyk et Ferguson sont partis et Castro est arrivé, et c’est assurément un joueur précieux. Ensuite, Koulierakis est arrivé, un joueur qui nous manquait en défense : il nous manquait un joueur avec ces caractéristiques derrière Hermoso. Puis Mora est arrivé en dernier. Par rapport à la saison dernière, El Shaarawy, Venturino et Zaragoza sont partis, et nous allons essayer de les remplacer : l’un est arrivé, j’espère qu’un autre arrivera. Angelino et Tsimikas sont également partis, et j’espère que nous pourrons les remplacer là aussi. Nous allons certainement réduire l’effectif, mais nous essaierons de le rendre plus compétitif. Concernant les joueurs, je suis vraiment ravi des arrivées. Tout d’abord, tous ceux qui souhaitaient vraiment rejoindre la Roma sont arrivés. Castro est parti en train pour arriver plus tôt, tout comme les autres, y compris Rodrigo Mora. Les contrats ont bien sûr été revus à la baisse, comme je l’ai dit précédemment, en raison de la nécessité de réduire les salaires. De ce point de vue, je pense que le travail accompli est très positif. Il reste encore dix jours, et nous espérons tout finaliser ».
À propos de Mora, je voulais vous demander comment vous le voyez à l’entraînement ces premiers jours. Et puis lundi, c’est le match contre la Fiorentina : d’un côté, on attend beaucoup de ce jeune joueur, et de l’autre, il y a Mastantuono. Est-ce que cela signifie que le football italien commence à faire davantage confiance aux jeunes joueurs ?
« Oui, c’est souvent un passage obligé, mais cela peut aussi présenter des avantages. À mon avis, Rodrigo est encore très jeune, mais il a déjà obtenu des résultats significatifs. Il y a deux ans, à Porto, il a même marqué dix buts. C’est un investissement très important pour le club, surtout en vue de l’avenir. C’est un joueur qui a toutes les qualités pour s’épanouir et réussir ».
Pour compléter le département, recherchez-vous un profil similaire à celui de Lookman, alliant vivacité, athlétisme et rapidité ?
« Oui, mais nous avons d’abord ciblé des joueurs de renom, ce n’est pas une nouveauté. Cependant, nous avons ensuite dû composer avec la nécessité de maintenir la masse salariale sous certains plafonds, ce qui nous empêchait de recruter des joueurs confirmés possédant peut-être les caractéristiques recherchées. Je dois dire, toutefois, que tout le monde, y compris le club, a investi dans un type de joueur différent, de préférence jeune et prometteur. Je pense que nous avons une bonne variété. Je suis également très satisfait de l’attitude de joueurs comme Dybala et Pellegrini, qui ont considérablement réduit leurs contrats, tout comme Cristante. On peut en dire autant de ceux qui ont prolongé. Au départ, je pensais moi aussi qu’une fois qualifiés pour la Ligue des Champions, tous les problèmes financiers seraient résolus. Le club, la direction, le pensaient certainement aussi. Nous avions une vision différente, que nous avons dû modifier au fil des semaines, en changeant de stratégie et de cap. Mais nous avons tous l’habitude d’anticiper, n’est-ce pas ? Parfois, ce que l’on pensait pouvoir faire, on se rend compte qu’il faut faire autre chose. Concernant les possibilités budgétaires, nous sommes tous satisfaits de ce qui a été accompli jusqu’à présent. Nous le serons probablement encore plus dans dix jours, et j’espère que les propriétaires le seront également ».
Alors que la nouvelle saison débute, est-il judicieux de repartir des 73 points et de la troisième place obtenus, ou devrions-nous faire table rase du passé et repartir de zéro ?
« Chaque année, nous repartons de zéro. Ce que nous avons accompli jusqu’à présent a été très positif, et je pense satisfaisant pour tout le monde. À chaque nouvelle saison, nous repartons tous de zéro point, et les 73 points de l’an dernier sont à nouveau à conquérir. Nous devons faire le point. Je pense qu’il y a eu une bonne consolidation au sein de l’équipe, notamment dans le onze de départ, mais aucune situation particulièrement nouvelle. Cependant, nous essayons de rendre l’effectif plus compétitif avec des joueurs qui, comme je l’ai dit précédemment, peuvent et vont certainement apporter une plus-value. Je pense que l’effectif est plus compétitif, c’est certain. L’équipe est plus ou moins la même, mais nous avons des joueurs qui ont vraiment envie de jouer pour la Roma et de donner le meilleur d’eux-mêmes pour le club, et je pense que c’est un atout considérable ».
« Ils l’ont également démontré par des résultats concrets. Il faut aussi tenir compte des performances des autres équipes, car il est clair que certaines ont été exclues de la Ligue des Champions, notamment la Fiorentina, que nous affronterons lundi. Mais nous pouvons aussi considérer d’autres équipes très respectées qui réalisent de belles choses, car leur ADN, leur histoire, ont toujours été marqués par la compétition et la volonté de jouer au plus haut niveau. Nous devons nous concentrer sur notre propre parcours, avec les possibilités qui s’offrent à nous, et par conséquent sur celui du club. Il y a un point essentiel, inutile de tourner autour du pot : le fair-play financier est contraignant. La Roma est peut-être le seul club en Italie à en subir les conséquences ».
« C’est une situation qui découle du passé, et nous n’en sommes certainement pas pleinement responsables, mais c’est ainsi et nous devons aller de l’avant. Nous devons tenter de résoudre cette situation au mieux, tout en continuant à améliorer notre équipe. Heureusement, outre le nombre, nous avons quelque chose de rare : la passion. Et nous misons beaucoup dessus, ce qui nous permet encore de réaliser de grandes choses ».
Vous souhaitez recruter cet ailier, cet ailier gauche aux caractéristiques spécifiques ? En avez-vous besoin ? S’il ne vient pas, la situation changera-t-elle ?
« Il viendra seulement si cela apporte une réelle valeur ajoutée, sinon non. Je ne veux pas m’encombrer de joueurs inutilement. J’ai toujours dit que les joueurs qui arrivent sont vraiment désirés et qu’ils ont une réelle envie de venir jouer pour la Roma. Comme je l’ai dit précédemment, nous pouvons recruter deux joueurs, mais seulement s’ils ont le profil adéquat et si nous pouvons les recruter dans des conditions que nous pouvons nous permettre. Donc, si le marché nous offre cette possibilité, alors on verra. Sinon, on reste comme on est ».
Dans une réponse précédente, vous avez honnêtement admis que les objectifs de la Roma ont évolué au fil du temps, du moins en ce qui concerne les joueurs ciblés. En commençant par des joueurs plus chers et mieux payés, mais ensuite, vous avez changé de cap. Pourquoi ? Avez-vous reçu une communication de l’UEFA ?
« C’est uniquement la question de l’UEFA, et c’est un fait bien connu. Il n’y a pas d’autre solution. L’UEFA impose certaines situations auxquelles, malheureusement, même nos propriétaires, même s’ils le voulaient, ne peuvent échapper ».
Mais il y a un joueur, par exemple, comme Summerville, que vous avez pratiquement recruté avant de changer de cible. Pourquoi ?
« Car malheureusement, les communications et autres solutions évoluent aussi. Peut-être que si vous aviez fait cela, vous n’auriez rien pu faire d’autre. Ou peut-être que son contrat était viable à l’époque, contrairement à d’autres. Il y a des paramètres techniques difficiles à expliquer, mais il faut faire confiance au club. Ils sont assez complexes et contraignent un club sous contrôle de l’UEFA, comme la Roma, le seul en Italie actuellement, à se soumettre à certaines conditions jusqu’à ce qu’il sorte de cette situation. Je pensais aussi qu’après six mois, ou avec la qualification pour la Ligue des Champions, la situation serait complètement résolue. Ce n’est pas le cas. C’est ce qui nous oblige à mener ce type de mercato. Un mercato créatif, certes, mais très positif ».
« Certes, la qualification pour la Ligue des Champions est peut-être différente de ce que nous avions imaginé, mais personnellement, je suis très satisfait de la situation. Dans l’immédiat, je pense que nous serons prêts à bien figurer, quoi qu’il arrive. À plus long terme, la Roma trouvera certainement de la valeur et résoudra mieux ces problèmes, qui remontent probablement à plusieurs années. Il faut également préciser que la Roma a déjà bénéficié de deux prolongations de contrat, et les conditions pour de nouvelles prolongations de la part de l’UEFA ne sont probablement plus réunies. Voilà plus ou moins la situation, vous le savez tous. Ce n’est pas un changement soudain. Le problème, c’est que le moment de vérité est peut-être arrivé. Mais nous y ferons face avec brio, nous nous en sortirons très bien, et nous resterons forts, car tous ces joueurs ont franchi des étapes importantes pour jouer à la Roma et réaliser une grande saison avec elle ».
Dans les dix jours qui restent avant la fin du mercato, prévoyez-vous également des départs ou, selon vous, n’y aura-t-il que des arrivées ?
« Non, j’ai toujours été très clair à ce sujet. Pour compléter l’effectif de l’an dernier, il nous fallait un défenseur, un ailier et deux ailiers. Ensuite, nous pouvions remplacer les joueurs partis. Nous avons bien géré le remplacement de Celik par Molina et, comme je l’ai dit précédemment, celui de Ferguson et Dovbyk par Castro. Et c’est tout. Maintenant, il nous faut compléter l’effectif. S’il y a d’autres départs, mais le mercato approche, ce sera uniquement pour les remplacer. Pour l’instant, aucun départ n’est prévu ».
Au vu de ce que l’on constate, est-il possible que Dybala réalise une saison avec un pourcentage d’apparitions plus élevé que lors des dernières ?
« J’en suis convaincu, car je vois Dybala non seulement déterminé, mais aussi particulièrement fort. Je l’ai vu comme ça l’an dernier déjà ; mais encore plus aujourd’hui. Il a effectué une préparation qu’il n’avait peut-être pas pu mener à bien depuis longtemps en raison de blessures. Évidemment, on croise les doigts, car l’an dernier, à mon avis, il a été incroyablement malchanceux. Je me souviens de deux blessures : l’une en tirant un penalty à Milan et l’autre en tirant un coup franc contre le Torino. Ce sont vraiment des cas limites. L’une d’elles lui a causé une lésion du ménisque et il a été absent pendant trois mois et demi ».
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« D’un autre côté, physiquement parlant, il me semble bien plus affûté. Certes, il n’a peut-être plus la même vitesse et la même puissance de frappe qu’à ses débuts, mais il s’est amélioré sur tous les autres plans. C’est un joueur qui, si on le remplace parfois, peut être un atout, mais qui, en général, termine toujours les matchs bien plus frais que la plupart des autres. Je le trouve très bon. Relativement jeune, puisqu’il a 32 ans aujourd’hui, il est encore très fort et au sommet de sa maturité technique et physique. Je pense qu’il fera une excellente saison. Bien sûr, espérons que des anomalies comme celles de l’an dernier ne se reproduiront pas, car il s’agissait vraiment de deux cas exceptionnels ».
La Fiorentina est une équipe remaniée. J’imagine que vous avez peut-être des doutes quant à la composition de l’attaque, notamment en fonction du système de jeu de la Fiorentina : Cristante, Soulé, voire Mora pourraient être alignés. Pourriez-vous nous éclairer sur ce point ? Enfin, concernant l’objectif final : si les deux joueurs que vous attendez arrivent, entendra-t-on un jour le mot « Scudetto » ici ?
« Il faut aussi regarder ce que font les autres, n’est-ce pas ? Il faut aussi connaître ses adversaires. Nous devons nous concentrer sur notre propre stratégie, nous essayons de faire de notre mieux avec nos capacités, et je suis convaincu que nous obtiendrons de bons résultats. Je ne peux pas prédire le résultat final ; il dépendra aussi beaucoup des performances de nos adversaires. Nous devons commencer, comme l’an dernier, à penser à la Fiorentina, une équipe très active sur le marché des transferts, mais surtout avec la forte motivation qui nous anime actuellement, avec l’envie de réaliser une grande saison et de faire aussi bien que la saison et la fin de saison de l’an dernier. Ces derniers mois ont été un peu particuliers pour les joueurs qui ont participé à la Coupe du Monde, et leur condition physique est forcément différente de celle des joueurs qui ont suivi toute la préparation ».
« Il y a aussi des joueurs, comme Molina et Mora, arrivés il y a seulement quelques jours. Il est clair que pour nous aussi, comme probablement pour beaucoup d’équipes, il y a une certaine incertitude au début du premier match. Je pense que cela affecte tout le monde, dans une certaine mesure. Le premier match est toujours celui où l’on n’est pas totalement sûr de la forme générale de l’équipe : certains sont en meilleure forme que d’autres, et la composition de l’équipe peut donc en être affectée. Certains sont arrivés il y a seulement quelques jours, et le mercato est encore ouvert. Je pense que ce sera un peu pareil pour tout le monde au début : chacun aura besoin d’un temps d’adaptation. Une chose est sûre : nous avons la volonté de bien démarrer. Nous jouons à nouveau dans un stade plein à craquer, avec de grandes attentes, et c’est un atout majeur pour nous permettre d’attaquer le match d’entrée de jeu avec nos meilleurs joueurs ».
Je voulais vous interroger sur Soulé. L’an dernier, sa saison a été particulière car, peut-être au sommet de sa forme, il a été contraint à l’arrêt par une pubalgie, et à son retour, il semblait manquer de rythme. Comment l’avez-vous trouvé par la suite ? A-t-il surmonté ces problèmes ?
« Il a réalisé une excellente première moitié de saison, puis il a souffert d’une pubalgie. À son arrivée au camp d’entraînement, il était indisponible depuis longtemps, le temps de soigner sa blessure. Il était en surpoids et n’était pas encore complètement rétabli. Cependant, pendant la préparation, il a été excellent, exceptionnel. Il est maintenant guéri et, je dois dire, en pleine forme. Il a disputé d’excellents matchs de pré-saison et a très bien récupéré, tant physiquement, concernant sa pubalgie, qu’athlétiquement et au niveau de sa condition physique. De ce point de vue également, je pense qu’il est un joueur qui a retrouvé son niveau de la première moitié de saison dernière ».
À quel genre de match vous attendez-vous de la Fiorentina ? Pensez-vous que ce soit une bonne chose de les jouer rapidement, compte tenu du mercato qu’ils ont fait ? Et que prévoyez-vous de Grosso cette saison ?
« On ne sait jamais quel est le meilleur moment pour affronter une équipe, donc ça nous convient. Le calendrier a imposé la Fiorentina. Les cinq premiers matchs, ou plutôt la première moitié de la saison, s’annoncent très difficiles, mais nous les aborderons avec la ferme intention de bien démarrer. Il est clair qu’ils ont réalisé un transfert important, recruté des joueurs de grande valeur et changé d’entraîneur. Je fais donc référence à leurs performances et aux matchs amicaux disputés en pré-saison, ainsi qu’au fait que Grosso a déjà acquis une excellente expérience en Serie A la saison dernière avec Sassuolo. Pour eux, c’est assurément une expérience nouvelle. Pour nous, en revanche, jouer ce type de matchs dès le début nous permet d’évaluer immédiatement notre niveau actuel ».
Vous avez évoqué la condition physique des joueurs revenant de la Coupe du monde, en faisant la distinction entre ceux qui ont rejoint le stage dès le début et ceux qui sont arrivés plus tard. À votre avis, quel est leur niveau de forme physique par rapport au reste du groupe ?
« Wesley a dû déclarer forfait pour la Coupe du Monde, mais il a suivi sa préparation et est en pleine forme. Ndicka et Malen sont arrivés un peu plus tard. Ndicka, grâce notamment à son gabarit, récupère assez vite : il a connu quelques difficultés au début, mais il a déjà montré de belles choses, même à Dortmund lors du dernier match amical. Malen a eu un peu de mal pendant la Coupe du Monde, surtout sur le plan psychologique ».
« Mais jouer pour la Roma et se sentir important pour cette équipe, non seulement pour ses performances mais aussi en tant que leader et joueur clé, l’aidera à retrouver la forme. Il y a aussi Koné, arrivé en dernier : lui aussi parvient à se remettre en forme assez rapidement. El Aynaoui, quant à lui, se trouve dans une situation intermédiaire. Mais ce sont des choses normales pour tous les joueurs qui arrivent à des moments différents. Cela ne leur prend vraiment pas longtemps : une ou deux semaines de plus suffisent. Molina a également joué la finale avec l’Argentine il y a peu et est arrivé cette semaine. Mais lui aussi est un joueur qui retrouve la forme assez vite ».
Concernant Rodrigo Mora, vous nous avez parlé de jeunes espoirs et de joueurs à développer. Compte tenu de son âge et de ses caractéristiques physiques et techniques, le Portugais ne correspond pas exactement à la description que vous aviez faite il y a quelques mois à propos de Venturino et Vaz, et il est évident qu’on ne peut pas le comparer à Malen ou Wesley, que vous aviez identifiés comme appartenant à d’autres catégories de joueurs à suivre. Pouvez-vous nous expliquer ce qui s’est passé depuis ? Y a-t-il eu un changement d’avis ou de perspective ?
« Je pense avoir été assez clair. Quoi qu’il en soit, Rodrigo Mora est un ancien joueur de Porto qui a déjà suivi un parcours différent de celui de ces joueurs. Vos comparaisons sont quelque peu déséquilibrées. Ces derniers auront sans doute de brillantes carrières, mais Rodrigo Mora est un peu plus avancé. Cette comparaison me semble injuste. De toute façon, Rodrigo Mora est encore très jeune, né en 2007, il a 19 ans. J’ignore quelles sont vos attentes : les miennes sont celles d’un joueur talentueux, capable d’apporter une réelle plus-value. Mais je ne pense pas pouvoir confier à un jeune de 19 ans la responsabilité d’être déjà le leader d’une équipe jouant la Ligue des Champions. Il le deviendra peut-être, je l’espère et je le souhaite. Mais vous, qui suivez le football depuis des années, savez pertinemment que même pour un joueur de ce calibre, il y a des étapes importantes à franchir ».
Comment évaluez-vous l’état d’esprit de Koné ? Est-il serein, compte tenu de l’engouement constant, notamment en Angleterre, pour son profil ? Et si vous misez sur Lulli, comment le voyez-vous et où en est-il dans sa progression ?
« Lulli est un joueur complètement différent. Malgré toutes les rumeurs et les articles, qui sont innombrables, il n’y a jamais eu de négociations ou de demandes aussi importantes. Je crois que Koné est un joueur clé pour la Roma, et je pense qu’il est heureux d’y jouer. D’ailleurs, comparé à toutes ces alternatives, je ne crois pas qu’une seule équipe ait vendu un seul de ses joueurs importants : personne n’a été vendu. Ce mercato a été très inhabituel, avec des transferts bloqués. Surtout dans les grands clubs, aucun départ n’a été enregistré ».