Né en 1973 à Bédarieux dans le sud de la France, Vincent Candela est un joueur qui a marqué l’histoire de la Roma à plus d’un titre.
Vincent et la Roma :
- Nombre de saison : 8 (janvier 1997 – janvier 2005)
- Son poste : défenseur latéral
- Numéro de maillot préféré : 32
- nombre de match joué : 210
- nombre de buts marqués : 14
- Titres : Champion d’Italie (2000-01) et Supercoupe (2001)
Sa carrière
Il démarre au Montpellier HSC où il réalise l’ensemble de « ses classes » entre 8 et 16 ans. Sa carrière professionnelle débute lors de la saison 1992-93 lorsqu’il quitte son club formateur pour le Toulouse FC où il joue jusqu’à l’échéance de son contrat en 1996. Il prend alors le chemin de l’EA Guingamp où il ne reste que six mois, avant de rejoindre l’AS Roma en janvier 1997 à la demande du controversé entraîneur argentin Carlos Bianchi.
Son aventure romaine
L’arrivée de Vincent Candela sur les bords du Tibre constitue une première historique pour la Roma, aucun joueur français n’ayant endossé le maillot giallorosso avant lui ! Ses débuts en tant que Romanista ne sont pourtant pas des plus faciles. Après le licenciement de Carlos Bianchi et une fin de championnat très compliquée, Vincent Candela doit faire face à la défiance du nouveau coach choisi par la Louve : Zdenek Zeman. Le Français devra batailler ferme lors des saisons 1997 à 1999, risquant même d’être cédé à l’Inter de Milan.
Avec l’arrivée de Fabio Capello en juillet 1999 qui le convainc de rester à Rome, la carrière de Vincent Candela entre dans sa plus belle phase, remportant le Scudetto 2000-01, la Supercoupe 2001 ainsi que de nombreuses places d’honneur aussi bien en championnat qu’en coupe d’Italie.
Vincent Candela termine sa carrière romaine six mois après la fuite de son entraîneur fétiche en juillet 2004. Le Français quitte la Cité éternelle pour le club anglais de Bolton Wanderers FC en janvier 2005.
Son empreinte à la Roma
A partir du tournant du 21ème siècle, les performances et les titres obtenus par Vincent Candela lui permettent de conquérir le cœur des tifosi ainsi que l’admiration de ses pairs et des chroniqueurs sportifs. Ce statut d’idole ne s’est jamais démenti, le Français étant aujourd’hui encore l’un des joueurs de la Roma parmi les plus populaires et les plus appréciés des supporters romains. L’empreinte de Vincent Candela est définitivement ancrée dans l’histoire de l’Associazione Sportiva Roma lors de son entrée dans le Hall of Fame du club.
A ce jour, Vincent Candela est le joueur français ayant réalisé le plus grand nombre de saisons, de matchs et de buts sous les couleurs de la Roma.
