Pinto : « Nous avons encaissé 150M€ – Dybala / Lukaku en 5 jours et concernant mon avenir… ».

Tiago Pinto, actuel Directeur sportif de l’AS Roma s’est exprimé lors du Social Football Summit qui s’est déroulé au stadio Olimpico il y a quelques jours. Voici ses paroles.

Vous n’êtes pas seulement un directeur sportif mais un manager général. Comment votre travail a-t-il changé ?

« Bonsoir à tous et merci pour l’invitation. Je pense que cela a beaucoup changé ces dernières années en Europe également. Il suffit de regarder les 20 clubs de Premier League, le football a beaucoup évolué. Si vous ne parlez pas plusieurs langues, c’est difficile d’être directeur sportif car le marché est mondial. Si vous n’avez pas de connaissances juridiques, vous ne pouvez pas conclure une affaire et si vous ne connaissez pas les chiffres, vous ne savez pas comment gérer le FFP. Le mercato affecte 20/30% du résultat, le reste dépend des personnes qui travaillent (environ 100) dans une équipe. Il existe de nombreux départements qui influencent le résultat final. En tant que directeur général ou directeur sportif, vous devez avoir les compétences adéquates et très diversifiées, sinon c’est très difficile ».

Le secteur des jeunes à la Roma a toujours été florissant. Pensez-vous à l’équipe B ?

« Le secteur jeunesse de la Roma a toujours produit d’excellents joueurs. Les faire débuter comme nous l’avons fait en équipe première n’est pas une évidence. C’est un excellent travail que José Mourinho a également fait. Nous devons avoir du courage pour les mettre sur le terrain. Oui, c’est vrai, nous sommes une place avec beaucoup de grands jeunes joueurs mais cette proximité avec l’équipe première est nouvelle. Créer des revenus avec la vente de joueurs, c’était aussi grâce à l’entraîneur et à son staff. Je viens d’une réalité où l’équipe B est fondamentale mais mes doutes sont aujourd’hui sur l’Italie avec le règlement. La première chose est qu’il faut beaucoup d’argent pour créer l’équipe B. De mon point de vue, il y a donc l’objectif d’amener l’équipe en Serie B depuis la Serie de C. Je crois que la deuxième équipe peut aussi être utile pour laisser jouer ceux qui ne font pas partie du projet. J’ai trouvé à Rome 40 joueurs qui n’appartenaient pas au groupe de Mourinho et nous les avons envoyés en prêt. Nous avons réalisé des opérations qui nous ont aidés à encaisser et garder des pourcentages sur les reventes futures. Dans le contexte italien, je ne suis pas convaincu de l’équipe B ».

Les datas et le fair-play financier ont-ils changé le football ?

« La partie financière a changé le football après le Covid. La partie économique est aujourd’hui aux commandes et il est important de trouver l’équilibre entre les clubs et les enjeux internes de la Ligue et de l’UEFA. Cela nous change beaucoup.
Sur les datas, chaque jour, nous essayons de comprendre ce qui peut nous aider à gagner et à bien faire. À mon avis, c’est plus quelque chose qui peut nous aider que d’être fondamental. Je ne veux pas citer de noms, mais même les clubs qui disent travailler avec des datas et gagne, prennent aussi des mauvais joueurs comme Tiago Pinto. J’ai aussi travaillé au club sportif de Benfica et les données sont quelque chose qui nous aide, mais l’erreur est humaine ».

Qu’est-ce que les datas ne voient pas ?

« Le succès ou l’échec d’un joueur dépend de nombreux facteurs. Notre travail est de trouver le potentiel dans le travail des autres. Le dépistage est aussi fondamental que les données. Prendre le potentiel n’est que 20/30% du travail, le faire émerger est une autre chose. Il y a des joueurs considérés comme des phénomènes qui pourtant ne grandiront pas ».

En tant que directeur général de la Roma, voyez-vous d’abord l’aspect technique ou l’aspect économique ?

« Dans le recrutement de la Roma, il y a 4 niveaux pour diviser les objectifs : A – qui sont les champions, AB – qui sont ceux qui pourraient devenir titulaires à la Roma, B – ceux qui pourraient etres utiles mais pas plus forts que ceux de l’équipe et C – ceux dont la Roma n’a pas besoin. Dans notre base de données, nous avons 5 000 joueurs. Je pense que nous ne pouvons pas prendre 50% des joueurs de la liste A. Au cours des 3 dernières années, j’ai du trouver l’équilibre entre les demandes du manager et les capacités financières dont nous disposons. Il y a des choses que nous avons bien gérées comme Dybala ou Lukaku. Le paramètre économique est désormais plus important ».

Faut-il d’abord vendre pour acheter ?

« Je suis portugais (rires, ndlr). Nous vendons toujours en premier. Compte tenu de l’équipe dont nous avons hérité, avec de nombreux joueurs chroniquement blessés, ceux de plus de 30 ans et les joueurs hors de l’équipe, je pense que réaliser plus de 150 millions de ventes en 3 ans est un bon résultat ».

Cela ne vous dérange-t-il pas que cela ne soit pas mis en évidence ?

« Le temps nous dira comment s’est passé la Roma. Cela démontrera notre travail à Rome au cours des 3 dernières années. Nous ne sommes pas des phénomènes mais nous avons réalisé 150M€ de ventes et attirer tant de joueurs comme Dybala, Matic, Wijnaldum ou Mourinho est très difficile. Chacun juge comme il veut mais j’avais une grande tâche : partir en laissant la Roma dans un meilleur état que je ne l’ai trouvé. Financièrement, il n’y a aucun doute et si nous continuons comme ça dans deux ans, ce sera encore mieux. Je pense que l’équipe est aussi mieux que celui que j’ai trouvé. Je respecte l’opinion de chacun mais il n’y a aucun doute ».

La Roma a recruté Dybala et Lukaku qui semblaient pourtant promis à d’autres équipes. Pouvons-nous dire que vous étiez prêt à profiter des opportunités ?

« Nous avons eu de la chance et les autres n’en voulaient pas (rires). À mon avis, ces deux exemples que vous avez donnés, et j’ajoute également Mourinho à ces exemples, montrent clairement l’ambition des propriétaires malgré les contraintes que nous avons. Nous étions bon dans le timing des trois situations. Je ne veux pas en parler ici mais nous avons été très réactifs et intelligents dans notre timing. Ce qui a fait la différence, c’est le travail d’équipe avec les propriétaires et l’entraîneur. Je ne veux pas être un botteur de cul mais des joueurs comme Paulo, Romelu ou Mourinho savent qu’ils ne peuvent pas trouver ailleurs la passion qui existe à Rome ».

Parlons-nous trop d’argent ?

« Le football est un business important qui génère des sponsors et beaucoup d’argent. Il est normal qu’on en parle même parmi les supporters. Comme on peut le voir avec l’Arabie et la MLS, cela peut aussi développer un projet social. Aujourd’hui, cependant, il est impossible de ne pas parler d’argent ».

L’entrée de l’Arabie Saoudite change-t-elle le marché ?

« À la fin des années 90 ou au début des années 2000, l’Italie comptait tous les meilleurs joueurs du monde et personne ne disait qu’ils étaient autoritaires. Aujourd’hui, nous voyons que la Premier League prend tous ceux qu’elle veut et personne ne dit qu’ils sont autoritaires. Pour moi, l’Arabie Saoudite League est une chose normale avec un marché légèrement différent. Lors des prochaines sessions de transfert, il y aura également un effet social parmi les joueurs. Aujourd’hui, le joueur peut y aller à la fois pour l’argent et parce que de nombreux joueurs forts sont déjà là. Ibanez aussi avait d’autres offres mais quand il a vu que Firmino, Mahrez et d’autres étaient là, il a choisi d’y aller pour partager le vestiaire avec des joueurs comme ça ».

Serez-vous toujours à Rome l’année prochaine ?

« C’est la question la moins importante (rires). Comme vous le savez, on me pose toujours çette question avant les matchs, mais comme Mourinho l’a dit hier, je suis très défensif. L’important, c’est la Roma et nous faisons des choses importantes pour l’avenir ».